Hyvät Helsinki Design Schoolin opiskelijat ja luennoitsijat,
13.10.2025 toimittajat Katja Kuokkanen (Helsingin Sanomat), Vilma Tyrylahti (Ilta-Sanomat) sekä Ida Erämää (Iltalehti) julkaisivat Helsinki Design Schoolia koskevia kirjoituksia. Lehtijuttujen vaikutuksesta opiskelijat alkoivat perua välittömästi opintopaikkojaan, uudet opiskelijat eivät enää hakeneet koulutuksiin ja osa luennoitsijoista perui tulevia opetuspäiviä. Yksityisen koulun tulot muodostuvat ainoastaan opiskelijoiden maksuista ja lehtikirjoitusten nopeiden vaikutusten takia koulun toiminnan edellytykset muodostuivat nopeasti ylitsepääsemättömiksi.
Koronapandemiasta alkaen koulun toiminnan taloudellinen tilanne on vuosi vuodelta muuttunut yhä haastavammaksi yleisen taloustilanteen ollessa poikkeuksellisen vaikea. Kuitenkin toimintamme on voinut jatkua, eikä yhtään opetuspäivää oltu peruttu ennen lehtikirjoitusten julkaisua. Syksyllä 2025 ryhmäkohtaiset opiskelijamäärät nousivat joiltain osin pandemiaa edeltävälle tasolle ja tunnelin päässä alkoi näkyä valonpilkahduksia. Myös monet luennoitsijat totesivat isommat opiskelijaryhmät myönteisenä asiana koulun jatkoa ajatellen. Kuten yksi luennoitsijoistamme, yksi Suomen palkituimmista graafisista suunnittelijoista, totesi lehtikirjoituksen nähtyään: ”Oma kantani on, että Helsinki Design Schoolille on ehdottomasti paikka Helsingissä. Ja tunnelma paikan päällä on ollut hyvä.”
Lehtikirjoituksissa viitattiin luennoitsijoiden palkkiosaataviin. On aivan totta, että luennoitsijoiden palkkioiden maksuissa on ollut pitkiäkin viiveitä. Kaikista maksuista ja niiden aikatauluista on pyritty luennoitsijoiden kanssa sopimaan ja koulun toimesta luennoitsijoille on maksettu myös poikkeuksellisen suuria, tuhansienkin eurojen vapaaehtoisia viivekorvauksia maksuviiveitä kompensoimaan. Vuoden 2025 opetuksista valtaosa on maksettu opettajille ennakkomaksuina jo ennen pidettyjä opetuspäiviä ja samanaikaisesti luennoitsijoille on lyhennetty aikaisempia opetuspalkkioita niin paljon kuin mahdollista on ollut. Helsingin Sanomien jutussa esiintyneen Aini Mäensivun opetuspäivistä on kulunut jo kauan aikaa. Mäensivulle ei ole ollut palkkioita avoimena siis pitkään aikaan. Hänen kanssaan opetusyhteistyö päättyi jo aikaisemmin opiskelijoilta saadun palautteen takia. Toinen Helsingin Sanomien jutussa esiintynyt luennoitsija Juha Flythström oli opettamassa Helsinki Design Schoolissa jutun julkaisua edeltäneenä arkipäivänä. Edellisen opetuspalkkionsa Flythström sai normaalia sovittua maksuaikataulua nopeammin.
Helsingin Sanomien jutussa viitattiin myös omistajan miljoonatuloihin. Kirjoitus oli monella tapaa harhaanjohtava ja antoi lukijoille todellisesta tilanteesta täysin vääristyneen kokonaiskuvan. Todellisuudessa koulun omistaja on tehnyt viime vuosien aikana kaikkensa, jotta opiskelijoiden opinnot olisivat voineet jatkua. Suurilla henkilökohtaisilla lainatakauksilla koulun omistaja on pyrkinyt pitämään koulun toiminnan käynnissä opiskelijoiden sekä luennoitsijoiden etua ajatellen. Näitä suuria henkilökohtaisia lainoja ja niiden lyhennyksiä yrittäjä on joutunut rahoittamaan palkkanostoilla. Koulun toiminnan päättyessä ja yrittäjäriskin nyt realisoituessa koulun yrittäjäomistaja tulee menettämään koko omaisuutensa sekä lisäksi vastaamaan kaikista koulun tappiosta henkilökohtaisesti takaamiensa lainojen sekä lainajärjestelyjen takia. Eli toiminnan jatkuvuuden vuoksi taistellut omistajayrittäjä on ylivoimaisesti suurimmat taloudelliset tappiot kärsivä taho.
Helsingin Sanomat julkaisi 13.10.2025 myös toisen koulua koskevan jutun, jossa vuosia sitten koulussa opiskellut Jessi Nordström kertoi ajatuksiaan opinnoista. Osa kyseisen ryhmän opiskelijoista teki kuluttajaviranomaisille reklamaation koulutuksen sisältöön liittyen. Kyseinen reklamaatio sisälsi paljon väitteitä, jotka eivät pitäneet lainkaan paikkaansa. Luennoitsijoidensa ammattitaitoa puolustaen teki koulu pyydetyn vastineen kuluttajaviranomaiselle, joka totesi näiden muutamien opiskelijoiden toimesta tehdyn reklamaation aiheettomaksi sekä koulutuksen vastaavan luvattua sisältöä, ja enemmänkin.
Helsingin Sanomien artikkelissa myös luovien alojen etujärjestön Grafian toiminnanjohtaja Katri Soramäki kritisoi koulun toimintaa. Aikaisemmin Helsinki Design Schoolia on pyydetty sponsoriksi Grafian tapahtumiin, mutta näihin yhteistyöehdotuksiin koulu ei ole voinut lähteä mukaan noudattaen tasapuolisuusperiaatetta kaikkiin sponsoritiedusteluihin liittyen. Grafian nykyinen puheenjohtaja on pitänyt Helsinki Design Schoolissa aikaisempina vuosina useita luentoja noin 1000 euron päiväpalkkiolla, eikä hänellä ole enää koululta saatavia. Grafian edellinen puheenjohtaja piti luennon Helsinki Design Schoolissa syksyllä 2024 ja sai korvauksena noin kolmen tunnin opetustyöstä ennätyksellisen suuren yli 1000 euron palkkion, joka myöhästyi maksun eräpäivästä 11 päivää.
Kuten Helsingin Sanomien kirjoituksissa, myös Grafian Soramäen toimesta on kritisoitu koulua opetuskokonaisuuksien nimistä. Aivan toimintamme alusta alkaen järjestettäviä koulutuksia on kutsuttu joko tutkinto tai koulutusohjelma -nimikkeillä. Luovien alojen koulutuksissa näiden nimien käyttö on täysin sallittua. Koulun toiminnan alkaessa asia varmistettiin opetushallituksesta. Myös esimerkiksi koulutusalan yksi suurimmista toimijoista, Rastor-instituutti, käyttää osasta tarjoamiaan koulutuksia tutkinto nimikettä (Rastor-instituutin omat tutkinnot). Olemme myös verkkosivuillamme aina hyvin avoimesti ja selkeästi kertoneet, että koulutuksemme eivät ole opetushallituksen valvomia ammattitutkintoja vaan yksityisen koulun omia tutkintoja, jotka eivät oikeuta Kela-tukiin, eivätkä esimerkiksi anna jatko-opintokelpoisuutta.
Olemme syvästi pahoillamme siitä, että koulun toiminta tulee päättymään normaalin konkurssimenettelyn kautta. Esitämme syvimmät pahoittelumme niille luennoitsijoille, joiden palkkioita on vielä maksamatta. Heillä on oikeus hakea saataviaan esimerkiksi palkkaturvan kautta, kuten osa luennoitsijoista on jo tehnytkin. Myös muiden velkojien osalta tulevan konkurssipesän hoitaja etenee asiassa lainmukaisen menettelyn mukaisesti.
Helsinki Design Schoolin opiskelijat ovat antaneet toimintavuosiemme aikana lukemattoman määrän hyvää palautetta opinnoistaan. Hakemusten perusteella on ollut merkillepantavaa, että valtaosa opiskelijoistamme on tullut suorittamaan opintojaan ystävän tai tuttavan suosituksen perusteella. Tästä johtuen olemme voineet toimintaamme vuodesta toiseen jatkaa. Myös luennoitsijoita olemme kohdelleet aina asiallisesti ja heidän ammattitaitoaan arvostaen. Jotain kertoo sekin, että yhtään luentoa ei oltu peruttu ennen Helsingin Sanomien kirjoitusta. Luennoitsijat ovat tulleet aina paikalle, kuten Grafian palkitsemat vuoden graafikkoina palkitut ammattilaiset. Myös vuoden 2025 aikana olemme maksaneet suuria summia palkkioita luennoitsijoille. Toimintamme aikana olemme olleet maan suurin luovien alojen työllistäjä. Emme osanneet ennustaa koropandemiaa, emmekä sitä seuranneita erittäin vaikeita talouden vuosia. Viimeiseen asti olemme yrittäneet jatkaa toimintaamme, jotta yhdenkään opiskelijan opinnot eivät keskeytyisi, ja että kaikki luennoitsijat saisivat palkkionsa, vaikka pitkiä viiveitä maksuissa on ollutkin. Haluamme kuitenkin vielä esittää syvimmät pahoittelumme niille luennoitsijoille, jotka ovat olleet puolellamme, yrittäneet toimintaamme saada jatkumaan joustamalla omalta osaltaan sekä ennen kaikkea tehneet upeaa työtä jakaessaan osaamistaan opiskelijoillemme.
Esitämme syvimmät pahoittelumme opiskelijoille, joiden opinnot jäävät kesken. Kaikkemme olemme tehneet, jotta juuri sinun ryhmäsi opinnot olisi voitu saattaa päätökseen. Valitettavasti emme tähän pystyneet ja olemme siitä äärimmäisen pahoillamme.
Lopuksi haluamme kiittää niitä kaikkia tuhansia opiskelijoita, jotka ovat kuluneiden vuosien aikana olleet omalta osaltaan luomassa Helsinki Design Schoolin tarinaa. Vaikka tarina ei loppunut kuten olisimme toivoneet, emme kuitenkaan koskaan unohda niitä hyviä hetkiä, joita olemme saaneet kanssasi kokea.
Helsingissä 31.10.2025 / Helsinki Design School
Lisäyksenä / Vastineena Helsingin Sanomien 31.10.2025 julkaistuun uuteen artikkeliin.
Uudessa artikkelissaan toimittaja Katja Kuokkanen kyseenalaistaa sairastumissyistä perutut opintopäivät. Koulun omistaja on ollut lääkärin määräämällä sairaslomalla Helsingin Sanomien ensimmäisen jutun julkaisusta alkaen. Lehdistön sekä sosiaalisen median kautta tullut reagointi on vaikuttanut monen ihmisen elämään monin raskain tavoin. Opiskelijoiden ei tule maksaa automaattisen laskutusohjelman kautta saamiaan maksuja tai perintätoimistojen automaattisesti lähettämiä maksumuistutuksia.